蜡烛图起源于数个世纪以前的日本。它用于过去显示大阪米市的价格行情信息。蜡烛图技术在亚洲市场不断发展，成为该地区主要的价格图表，在西方市场也广受欢迎。相信大多数对金融基础知识有所了解的人对此也并不陌生。

　　一些交易者错误地认为，蜡烛图比柱状图提供了更多的信息。这是不正确的，熟悉短线分析或善用短线技巧并有能力识别多头和空头趋势的优秀交易者，在这两类图表中看到的信息是一样的。然而蜡烛图的优势在于其图表特性;快速看出蜡烛实体的大小及上下影线非常容易。蜡烛图与柱状图一样拥有相同的要素，但其描述方法有差异。开盘价和收盘价之间的区域被画成一个小盒子，称为实体，而且有颜色，如果收盘价低于开盘价时通常是红色。如果收盘价高于开盘价，实体有时没有颜色或标为绿色。这样就使得交易者能立即识别出当市场收盘时，到底是卖方还是买方处于支配地位，而且能看出在这一段时间内买方或卖方的强势程度，这是由实体的大小显示出来的。如果收盘价低于开盘价，那么在这段时间中卖方向下取得进展，幅度即是开盘价与收盘价之间的高低距离;如果在这段时间中买方向上取得进展，幅度也是开盘价与收盘价之间的高低距离。

　　在柱状图中，区间显示为一条垂直线。蜡烛的实体位于开盘价和收盘价之间。实体之上或之下的部分被称为影线。

　　影线非常重要，因为它们代表了价格走势受抑制的情况，或者代表了市场曾经运行到的、但未能在该水平结束某一交易时段的区域。蜡烛线对于进场和出场时机的技巧非常有用。

　　蜡烛图也有一系列的形态，在短期时间周期内具有反转或中继的效果，其中的一些形态效果非常明显，向交易者提供了强烈的信号。因此投资者对这些基础的外汇知识还需要多加了解。